Pierre Omidyar dikenal sebagai
founder atau
pendiri dari Ebay.com
yang merupakan situs jual beli atau lelang online terbesar di dunia.
Pierre Omidyar dilahirkan pada tanggal 21 Juni 1967 di Paris, Perancis.
Ia lahir dari keturunan pengusaha Iran dan Amerika. orangtua Pierre
Omidyar berimigrasi dari Iran, dan telah dikirim oleh kakek-neneknya
untuk kuliah di sana. Ibunya Elahé Mir-Djalali Omidyar, yang telah
mendapat gelar doktor di bidang linguistik di Sorbonne. Ayahnya adalah
dokter bedah, Keluargan Pierre Omidyar pindah ke AS saat Omidyar berusia
enam tahun. Tumbuh di Washington, DC, minat Pierre pada dunia komputer
dimulai di Sekolah Potomac, yang kemudian semakin meningkat ketika ia di
kelas 9. Dia menghadiri St Andrew's Episcopal School di Potomac,
Maryland. Ia lulus dari St Andrew pada tahun 1984,
Omidyar yang berdarah Iran kemudian mengasah kemampuannya dalam
programming komputer disekolah dan diluar sekolah. Kemudian, berawal
dari keinginannya untuk membantu perpustakaan disekolah menengah
tempatnya belajar, Omidyar menyusun katalog online, ia pun menuai
keberuntungan. Rupanya, dari proyek sukarela inilah karir cemerlang
Omidyar berawal. Katalog online ini kemudian memuluskan jalannya menuju
profesi ahli pemrograman komputer.
Omidyar lulus kuliah dari Universitas Tufts pada tahun 1988 dengan gelar
B.S (Bachelor of Science) di bidang ilmu komputer. Awal karirnya mulai
terlihat ketika tahun 1991 bergabung dengan perusahaan Claris, sebuah
anak perusahaan Apple Computer. Di sana ia menjabat sebagai consumer
software engineer. Pada tahun 1994, ia mendirikan Inc. Development
Corporation yang kemudian mengalami dan diberi nama eShop. Pada saat itu
eShop adalah pimpinan teknologi perangkat lunak perdagangan berbasis
internet. Pada tahun 1996, perusahaan ini diakuisisi oleh Microsoft.
Ketika Omidyar berusia 28, ia duduk selama liburan panjang akhir pekan
untuk menulis kode komputer yang asli yang akhirnya menjadi Superbrand
internet situs lelang eBay. Seperti halnya karir Omidyar dalam dunia
programming, ebay pun didirikannya dengan niat untuk membantu teman
dekat untuk mendapatkan pembeli untuk produk yang dijualnya. Sekali
lagi, niat isengnya untuk membantu teman, kemudian berubah menjadi
ladang bisnis prospektif. Walaupun awalnya peluncuruan bisnis eBay
merupakan uji coba terhadap bisnis yang berbasis internet, hal ini
justru menjadi awal keberuntungan bagi Omidyar sehingga situs lelang
internet itu kini makin populer. Situs ini diluncurkan pada Hari Buruh,
Senin, 4 September 1995, sebagai "Lelang Web", itu adalah host di situs
Omidyar yang telah diciptakan untuk informasi mengenai virus ebola.
Kata '
eBay' dibuat oleh Omidyar ketika ia mengatakan bahwa
pilihan pertamanya untuk situs web-nya, 'echobay', telah terdaftar.
Tidak ingin melakukan perjalanan kedua untuk Sacramento, ia datang
dengan 'eBay. "Cerita yang sering diulang bahwa eBay didirikan untuk
membantu perdagangan tunangan Omidyar's dispenser permen Pez itu dibuat
oleh manajer PR pada tahun
1997 untuk menarik minat media. Hal
itu terungkap pada tahun 2002 buku Adam Cohen dan dikonfirmasi oleh
eBay. Lelang Web kemudian berganti nama menjadi "eBay". Layanan ini
gratis pada awalnya, tetapi mulai pengisian untuk menutupi biaya
penyedia layanan internet.
Jeffrey Skoll bergabung dengan perusahaan pada tahun 1996. Pada Maret
1998, Meg Whitman dibawa masuk sebagai Presiden dan CEO dan terus
menjalankan perusahaan sampai dengan Januari 2008 ketika dia mengumumkan
pensiun. Pada bulan September 1998, eBay meluncurkan penawaran umum
sukses, membuat kedua milyarder Omidyar dan Skoll. Pada Juli 2008, 178
juta saham Omidyar's eBay yang bernilai sekitar $ 4450000000. Omidyar
juga merupakan investor dari Montage Resort & Spa di Laguna Beach,
California.
Pada tahun 2010, Omidyar meluncurkan layanan berita online di Honolulu
disebut Beat sipil yang mencakup urusan sipil di Hawaii. Sementara itu,
dalam mengelola eBay, Omidyar tak pernah lepas dari nilai-nilai baik. Ia
percaya bahwa pada dasarnya manusia itu baik. Ia percaya bahwa setiap
orang memiliki keunggulan yang bisa diberikan kepada orang lain. Selain
itu dalam menjalankan bisnis eBay, Omidyar memperlakukan setiap pribadi
yang terlibat dengan sebaik mungkin. Omidyar memiliki cita-cita agar
para penjual dan pembeli yang ada bersama-sama membentuk sebuah dunia
perdagangan online yang berkesinambungan, seperti perkembangan eBay
sekarang ini.
Pierre Omidyar kemudian mendirikan Omidyar Network yang merupakan sebuah
perusahaan investasi filantropi didedikasikan untuk memanfaatkan
kekuatan pasar untuk menciptakan kesempatan bagi masyarakat untuk
memperbaiki kehidupan mereka. Didirikan pada tahun 2004 oleh pendiri
eBay Pierre Omidyar dan istrinya Pam, organisasi melakukan investasi di
dan membantu organisasi inovatif skala untuk mengkatalisis perubahan
ekonomi, sosial, dan politik. Sampai saat ini, Omidyar Network telah
berkomitmen lebih dari $ 270 juta untuk perusahaan untuk-laba dan
organisasi nirlaba yang mendorong kemajuan ekonomi dan mendorong
partisipasi individu di bidang investasi beberapa, termasuk keuangan
mikro, hak milik, transparansi pemerintah, dan media sosial. Kekayaan
Omidyar bisa mencapai US$ 1,6 miliar berkat lonjakan harga saham eBay,
naik 115% tahun lalu. Penjualan eBay 2009 mencapai US$8,7 miliar dengan
84 juta pengguna. eBay menyelesaikan pembelian 70% dari perusahaan
telepon internet Skype November 2009. Dari kesuksesan eBay inilah yang
menjadikan Pierre Omidyar menjadi salah satu milyarder abad 21.